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의료폐기물이라고 하면 병원이나 의원에서만 발생하는 것으로 생각하는 경우가 많습니다. 그러나 실제로는 병원 외부에서도 의료 행위가 이루어지고, 그에 따라 다양한 폐기물이 함께 발생합니다. 대표적인 예로는 임시 진료소, 의료봉사 현장, 재난 현장 내 긴급구호소, 그리고 해외여행 중 자가 치료나 약물 사용 등이 있습니다. 이런 상황에서는 진료 공간 자체가 고정되지 않거나 이동 중이며, 의료폐기물 수거 업체와의 계약도 체결돼 있지 않은 경우가 많습니다. 하지만 진료행위가 이루어졌다면 그에 따른 지정폐기물의 발생은 법적으로도 명확하게 인정되며, 적절한 처리 없이 방치되거나 생활 쓰레기로 섞여 버려질 경우, 감염 우려, 환경 오염, 책임 소재 불명확 등의 문제가 발생할 수 있습니다. 이번 글에서는 병원 밖, 특히..

의료폐기물이라고 하면 대부분 병원에서만 발생하는 것으로 알고 계실 겁니다. 하지만 최근 몇 년 사이, 자가 건강관리와 재택 치료가 증가하면서 의료폐기물은 일반 가정에서도 빈번하게 발생하고 있습니다. 당뇨로 인슐린 주사를 맞는 사람, 상처를 치료하는 가족을 간병 중인 보호자, 혹은 반려동물 치료 후 남은 주사기나 붕대 등은 모두 의료폐기물의 범주에 포함될 수 있는 물질입니다. 문제는 이처럼 의료적 성격을 갖고 있는 폐기물이 아무런 분류 없이 일반 쓰레기나 재활용 쓰레기와 함께 버려지는 경우가 많다는 점입니다. 이러한 잘못된 배출 방식은 감염 전파, 환경 오염, 안전사고 등 다양한 사회적 문제로 이어질 수 있으며, 실제로 일부 지역에서는 개인의 부주의한 의료폐기물 배출로 인해 지자체로부터 경고 또는 과태료..