
의료폐기물 문제는 더 이상 병원이나 특정 지역사회만의 고민이 아닙니다. 이는 대기·토양·해양 오염, 감염병 확산, 기후변화와 직결되는 범지구적 위기입니다. 특히 코로나19 팬데믹 이후 전 세계에서 마스크, 장갑, 방호복, 주사기, 체온계 커버와 같은 일회용 의료물품 사용량이 폭발적으로 증가하면서 의료폐기물 배출량은 전례 없이 치솟았습니다. 세계보건기구(WHO)의 보고에 따르면 팬데믹 기간 동안 코로나19 대응을 위해 공급된 의료 장비와 소모품만으로 87,000톤 이상의 의료폐기물이 전 세계 의료기관에서 발생했다고 합니다. 이러한 의료폐기물은 단기간에 처리할 수 없는 양이었고 일부 국가에서는 불법 투기나 임시 매립이라는 임시방편에 의존했습니다. 이 문제의 심각성은 의료폐기물이 단순히 쓰레기가 아니라는 데 ..